Hindi lahat ay gustong maging dalubhasa sa lahat ng larangan. Sa katunayan, sa kasalukuyang kapaligiran ng marketing at pangangalagang pangkalusugan, madalas na nakikitang isang kalamangan ang maging espesyalista. Marahil ito ang isa sa mga salik na nagtutulak sa mga ECP sa isang panahon ng espesyalisasyon.
Katulad ng ibang mga disiplina sa pangangalagang pangkalusugan, ang optometry ngayon ay patungo sa ganitong kalakaran sa espesyalisasyon, na nakikita ng marami sa merkado bilang isang natatanging katangian, isang paraan upang mapaglingkuran ang mga pasyente sa mas malawak na paraan, at isang kalakaran na nauugnay sa lumalaking interes ng mga optometrist sa pagsasagawa ng medikal na pangangalaga sa mata, habang lumalawak ang saklaw ng pagsasagawa.
“Ang trend ng espesyalisasyon ay kadalasang resulta ng tuntunin sa paglalaan ng pitaka. Sa madaling salita, ang tuntunin sa paglalaan ng pitaka ay ang bawat tao/pasyente ay may isang tiyak na halaga ng pera na gagastusin nila bawat taon sa pangangalagang medikal,” sabi ni Mark Wright, OD, na propesyonal na editor ng Review of Optometric Business.
Dagdag pa niya, “Isang karaniwang halimbawa na nangyayari sa isang klinika para sa isang pasyenteng nasuring may dry eye ay ang pagbibigay sa kanila ng listahan ng scavenger hunt: bumili ng mga eye drop na ito sa botika, eye mask na ito mula sa website na ito, at iba pa. Ang tanong para sa isang klinika ay kung paano mapapalaki kung magkano sa perang iyon ang maaaring gastusin sa klinika.”
Sa kasong ito, ang dapat isaalang-alang ay maaari bang bilhin ang mga patak sa mata at ang maskara sa klinika sa halip na ang pasyente ay kailangang pumunta sa ibang klinika? tanong ni Wright.
Mayroon ding konsiderasyon na ibinibigay ang mga OD ngayon sa pagkaunawa na sa pang-araw-araw na pamumuhay ngayon, binago ng mga pasyente ang paraan ng paggamit nila ng kanilang mga mata, na lubhang naapektuhan ng pagtaas ng oras sa harap ng screen. Bilang resulta, ang mga optometrist, lalo na ang mga nagpapatingin sa mga pasyente sa isang pribadong klinika, ay tumugon sa pamamagitan ng mas aktibong pagsasaalang-alang o pagdaragdag pa nga ng mga espesyalisasyon upang matugunan ang nagbabago at mas tiyak na mga pangangailangan ng pasyente ngayon.
Ang konseptong ito, kapag inisip sa mas malawak na konteksto, ayon kay Wright, ay isang pangkalahatang kasanayan na tumutukoy sa isang pasyenteng may tuyong mata. Higit pa ba ang ginagawa nila kaysa sa pag-diagnose lamang sa kanila o mas lalo pa silang ginagamot? Sinasabi ng tuntunin sa paglalaan ng pitaka na dapat nilang gamutin sila hangga't maaari sa halip na ipadala sila sa isang tao o sa isang lugar kung saan gagastusin pa rin nila ang mga karagdagang dolyar na kanilang gagastusin.
"Maaari mong ilapat ang prinsipyong ito sa alinman sa mga kasanayang nag-aalok ng espesyalisasyon," dagdag niya.
Bago lumipat ang mga kasanayan sa isang espesyalidad, mahalagang saliksikin at suriin ng mga OD ang iba't ibang paraan na maaaring magamit upang mapalago ang kasanayan. Kadalasan, ang pinakamagandang lugar para magsimula ay sa pamamagitan ng pagtatanong sa ibang mga ECP na kasangkot na sa inaasahang espesyalidad. At ang isa pang pagpipilian ay ang pagtingin sa mga kasalukuyang trend sa industriya, demograpiko ng merkado at mga panloob na layunin sa propesyon at negosyo upang matukoy ang pinakamainam na akma.
May isa pang ideya tungkol sa espesyalisasyon at iyon ay ang klinika na nagsasagawa lamang ng espesyalisasyon. Kadalasan, ito ay isang opsyon para sa mga OD na ayaw makitungo sa mga "pasyenteng nangangailangan ng malaking tulong," sabi ni Wright. "Gusto lang nilang makitungo sa mga taong nangangailangan ng espesyalisasyon. Para sa klinikang ito, sa halip na magsaliksik sa maraming pasyenteng mababa ang suweldo para makahanap ng mga pasyenteng nangangailangan ng mas mataas na antas ng pangangalaga, hinahayaan nila ang ibang klinika na gawin iyon para sa kanila. Ang mga klinikang nakatuon lamang sa espesyalisasyon, kung tama ang kanilang pagpresyo sa kanilang produkto, ay dapat makabuo ng mas mataas na kabuuang kita at mas mataas na net kaysa sa isang pangkalahatang klinika habang nakikitungo lamang sa mga pasyenteng gusto nila."
Ngunit, ang pamamaraang ito ng pagsasagawa ay maaaring magdulot ng isyu na maraming mga klinika na nag-aalok ng espesyalidad ay hindi naaangkop ang pagpepresyo ng kanilang mga produkto, dagdag niya. "Ang pinakakaraniwang pagkakamali ay ang labis na pagbaba ng presyo ng kanilang produkto."
Gayunpaman, mayroon ding salik ng mga nakababatang OD na tila mas hilig na magdagdag ng konsepto ng isang espesyalidad sa kanilang pangkalahatang klinika, o lumikha pa nga ng isang ganap na espesyalisadong klinika. Ito ay isang ruta na sinundan ng ilang ophthalmologist sa loob ng maraming taon. Ginagawa ito ng mga OD na pumipiling magpakadalubhasa bilang isang paraan upang maiba ang kanilang mga sarili at maiba ang kanilang mga klinika.
Ngunit, gaya ng natuklasan ng ilang OD, ang espesyalisasyon ay hindi para sa lahat. "Sa kabila ng pagiging kaakit-akit ng espesyalisasyon, karamihan sa mga OD ay nananatiling pangkalahatan, na naniniwala na ang malawak na pag-aaral kaysa sa malalim na pag-aaral ay isang mas praktikal na estratehiya para sa tagumpay," sabi ni Wright.